腾讯开展体育赛事付费直播业务，其起因与NBA版权纠纷有关。今年1月，腾讯以高额费用与NBA达成合作协议，NBA将原本由新浪、乐视、腾讯三家共享的权益整体转让给腾讯独家运营。这份合同为期五年，总金额高达5亿美元，其中每年1亿美元的版权费用，是新浪上赛季合同金额2000万美元的五倍。
商业竞争你来我往，十分活跃。最早转播NBA的是搜狐门户，后来新浪介入，从搜狐手中夺取了播映权。不过新浪并非唯一，腾讯、乐视等公司也能转播部分赛事，只是场次不多，自主选择空间有限。现在资金雄厚的平台收购了转播权，开始尝试收费直播的新模式。开春之际，腾讯初次赢得独家播放权后，众多行业专家便指出球迷网，若要任性观看NBA视频即时播报，或许需要支付费用了。实际情况表明，这一判断确实得到了印证。
付费看赛事直播，不能承受之重？
实际上，探索体育赛事直播的收费方式，腾讯并非首创者，这些年围绕足球和篮球，已经有许多机构涉足其中，像天盛传媒、新英体育、百视通等都是先行者，那么，这些勇于尝试的先驱者，最终是否成功了呢？
1.百视通：“盒子”装不下赛事付费直播
百视通在2009年首次提供NBA赛事的付费转播，内容形式多样。此后两年，公司续签了与NBA的合作协议，获得了连续三个赛季的赛事播放权。如今，百视通借助IPTV、OTT、数字电视及手机电视四种平台，将NBA比赛呈现给观众。每年，百视通大约转播一千场NBA比赛，几乎每场常规赛都能提供视频直播服务。
百视通IPTV平台上的NBA高清频道，年度订阅费用为299元，而月度订阅费用为30元。百视通机顶盒同样提供NBA的直播内容，其直播场次和费用标准与IPTV服务保持一致。不过，目前这款机顶盒已经不再销售。那些屡次遭遇国家广电总局监管整顿的机顶盒产品，很难再引起市场波澜了。
此外，针对移动设备，百视通早在2013年便与多家电信企业建立了合作关系，用户完成付费即可利用手机网页浏览NBA赛事的实时视频转播，近两年期间，百视通又相继推出了名为“百视通篮球”及“Bestv”的移动应用程序，球迷们能够通过这些应用进行付费，从而观看直播内容，不过每日仅提供一场视频直播服务。
百视通对IPTV端及移动端NBA服务的付费用户数目，没有透露确切信息，不过该公司表示，仅IPTV业务，自2009年起，每个赛季的用户增加比例大约为三十个百分点。
2.天盛体育：“吃独食”消化不了赛事付费直播
谈到花钱观看足球比赛直播的情况，中国球迷，特别是关注英超联赛的球迷们，对五年前突然消失的天盛体育记忆犹新。
2007年，天盛以五千万美元的巨额价格，获得了2007至2010年英超联赛在中国大陆的独家直播授权，这一权利覆盖了三个完整赛季。随后，天盛开始借鉴天空电视台的运营策略，在中国市场开拓付费电视业务，意图通过这一渠道实现商业价值。公司实行的是纯粹的付费转播机制，仅通过自有的数字付费频道“欧洲足球频道”进行英超赛事的独家播出，并未向任何免费电视台出售转播权。
天盛的付费频道里，观众每月点播英超要花88块钱，要是看全赛季就得掏1880块。球迷们对此很不满意，甚至对天盛有了敌对情绪，觉得天盛是在强取豪夺。有媒体统计过，现在通过天盛看英超的大陆观众实际只有3万人，跟免费时代最火的时候3000万的观众比，中国英超球迷的数量缩小了将近一千倍。
2008年，天盛公司全年损失高达1.9亿元，为了改变这种困境，企业将支付成本持续降低，并且把转播权益转让给一些电视台，让他们免费播出赛事内容，然而这些措施已经无法挽救局面，2010年8月，行事鲁莽的天盛最终走向了倒闭。
3.新英体育：赛事“版权分销+付费直播”勉强度日
二零一零年，IDG携手新雅迪传媒，联合打造的新英体育，接替了天盛的位置，斥资三千余万美元，拿下了英超联赛三个赛季在中国大陆地区的独家播映权。说来也巧，濒临倒闭的天盛，同样是IDG投资的企业。新英体育为争取球迷，意图重新激发中国观众对英超的关注，吸取了天盛的失败经验，与多家电视台和网站达成了版权转让意向，在此期间，英超将再次恢复到免费电视播放的阶段。
2012年，新英体育又拿下了英超2013/14至2018/19赛季的转播授权，具体签约金数未公开，有报道指出下限为5.7亿元，也有说法认为接近10亿元。如此巨额的资本支出，迫使新英一方面致力于强化英超的品牌价值，另一方面必须迅速探索契合中国市场的创收途径。为此，新英体育自2013-14赛季起，着手实践版权转售与付费点播相结合的业务策略。
以这个赛季来说，新英实施了出售六成版权让赛事免费播出，加上四成版权自己负责付费播出的策略，把二百三十场赛事的转播权转让给腾讯、新浪和乐视。另外，新英在自有渠道进行全赛季英超赛事的直播，总共三百八十场，其中二百三十场是免费的，还有一百五十场是收费的。
今年八月，英超开幕赛曼联迎战热刺期间，新英体育网站及手机应用同步在线付费用户数超过五十万，人均停留时长达到八十分钟。此外，新英体育运营的新视觉付费电视频道有三百二十万订阅者观看了这场开幕战。根据新英体育提供给虎嗅的数据，到二零一五年十一月，新英体育网站付费用户规模已接近两百万。英格兰足球超级联赛在中国拥有将近两亿爱好者，但是只有百分之二点五的支持者成为了新英联盟的成员。
整体而言，在国内，经过先行者的多年尝试，无论结果成败，表面上难以推进的付费观看方式，正慢慢显现出突破的苗头。百视通、新英体育等公司的付费业务也在逐步推进，那么，从正面角度出发，有哪些力量在促进这种模式的发展呢？
腾讯5亿美金拿下NBA做付费直播，难道未见前方“尸骨累累”
赛事付费直播，背后有什么驱动力
去年十月，国家层面发布促进体育产业进步的指导方针，提出要解除赛事传播方面的管制，尽可能减轻企业负担。这一举措让众多从事赛事播报的数字媒体机构欣喜若狂，它们纷纷着手争夺体育活动的专属播放权。乐视体育在2014年12月上旬实现独立运营，失去NBA赛事授权后，该公司着手开发非主流竞技项目，如今已涵盖十七种体育赛事的版权归属；腾讯公司无需赘言，这笔五亿美元的交易对新浪与乐视而言，堪称天文数字
国内付费频道一直平淡无奇，互联网电视又持续遭遇政策限制。体育市场持续扩张，CCTV5这类受限多、直播场次少的传统频道，已经难以满足球迷观看比赛的需求。在政策支持之下，操作简便、体验更优的网络视频直播逐渐受到欢迎，腾讯、乐视等互联网企业似乎抢占了市场先机。除了经济扩张和政府扶持，体育活动在线观看，还有什么因素在推动？
1.技术提升观赛体验
实际上，球迷们的要求并不高，我愿意出钱，只是希望你能提供优质的感受。周围有些朋友前段时间还在抱怨鹅场缺乏人情味，但他们在忍受着痛楚成为会员之后，这几天就开始得意洋洋地称赞说，观看1080P蓝光画面真是太棒了。你们看，不是害怕你们收取费用，而是担心你们收取的费用所提供的东西缺乏价值。去年，不少付费观看直播的观众抱怨乐视英超转播时常出现卡顿现象，他们付出了费用却无法顺畅地欣赏比赛，众多球迷因此极有可能爆发强烈不满情绪。
流畅感受是必要条件，那么相同信息，哪家制作更出色，哪家就能吸引更多付费人群。在体育赛事直播方面，提升意义的方式主要有制作精良的直播技术，和水平顶尖的评论员团队等。现在，先进科技也成了直播机构竞相采用的手段。比如今年备受关注的虚拟现实技术，已经逐步在NBA比赛直播中投入使用。体育爱好者与科技发烧友之间有许多共同之处，追求新奇是他们的一大共性，利用前沿科技能否吸引众多追随者呢？
2.支付变得更加便捷
内容付费的推进得益于支付渠道的便利性。此前天盛播放英超赛事时计划收取费用，却导致众多球迷对如何缴费感到困惑。如今这一难题已妥善处理，网络支付和手机支付变得极为方便。只需轻轻一点即可完成付款，立刻就能享受服务。毕竟动用银行卡余额和支付账户中的资金，并不会带来明显的不适感。#双十一购物狂欢后的经济压力#
3.选择性更多
如今的直播平台，不再像天盛那样强制用户付费，而是为观众准备了丰富的直播选择方案。以新英体育为例，他们不仅出售整季度的观看权限，还允许忠实粉丝单独购买某个球队的直播内容。此外，更便捷的方式是，球迷们只需支付6元，就能观看单场比赛的直播，无需被按月或按季收费的规则所限制。
4.多终端体验
现代社会节奏飞快，球迷们很少能静下心来，约上几个朋友，一边畅饮啤酒，一边守在电视机或电脑前，观看一场足球比赛。如何满足球迷在手机等移动设备上观看视频直播的愿望，应当成为各大直播平台着重考虑的新方向。腾讯和百视通等公司都在努力实现跨设备兼容，提升多终端的观看感受：腾讯体育的会员资格，无论是在个人电脑还是手机应用上都能通用；百视通也在积极宣传手机应用程序上的赛事视频直播功能。
5.与社交结合，创造更多想像空间
另一种付费观看比赛的方式能够融入社交元素。花钱观看直播，会在一定程度上被视为“铁杆球迷”。接着，将1080p蓝光高清画质截图，分享到社交动态，实现低调的展示。再者，若有众多同好球友，可一次性购入多场赛事，把账号或观看途径传递给朋友们。此外，亦可选购整个赛季的权限，把账号作为礼物赠送给朋友。
6.最重要的是，用户心态在转变
7月3日，爱奇艺发布《盗墓笔记》第五集，同时向会员提供该剧第一季全部内容，首日5分钟内视频播放量即达1.6亿次，会员订阅订单超260万单。此前4月，爱奇艺曾表示其网络付费业务年增幅高达700%至800%。《盗墓笔记》热度消退后，不少人认为视频付费时期已经来临。各大视频平台如优酷土豆、爱奇艺、搜狐等，都在积极搜集各类有价值的版权内容，大量储备核心资源，对于实现会员付费的目标都抱有雄心壮志。
体育迷们比影迷们显得更为狂热，英国Ofcom的一项调查数据显示，在付费电视频道中，有25%的订阅者认为体育频道是不可或缺的，这个比例明显高于电影频道，后者仅有12%的受访者将其列为必需品。在国内，新兴的球迷群体，即95后和00后，并没有像他们的前辈那样，对免费内容有着强烈的偏好。为内容买单的形势正在悄然转变，就像青蛙在温水中不知不觉被煮熟，不论乐意与否，许多受众都在为精品信息倾囊相助了。
为内容付费，才能有良性循环
观众或许会问，观看比赛为何要收费，播放广告不可以吗？过去都不需要花钱的。不过，从行业角度来说，购买内容是理所当然的。创作者付出许多精力、资源、金钱来制作节目，观众用金钱换取心仪的精品内容；受到激励并赚取回报的创作者，会继续投入制作，这就是内容产业应该有的健康运转模式。
在美国，ESPN、TNT、NBA TV等付费频道会转播NBA比赛。除了这些付费频道，NBA官方还推出了联盟通行证，分为两种，一种是199美元的全年套餐，可以观看所有30支球队的比赛，另一种是129美元的全年套餐，只能选择5支球队进行观看。此外，从2015/16赛季起，球迷还可以单独购买单场比赛的直播权限。也就是说，无论如何，观看体育比赛都需要付出费用，#美国球迷的生活确实相当艰难#
