澳大利亚是个篮球运动普及程度不高的国家，却在NBA联赛中引起了巨大轰动，在世界级的篮球比赛中，他们能成为梦之队的强大对手。
澳大利亚球员拥有卓越的才能，球风极具冲击力，并且非常注重团队配合，他们已经成为NBA中不可忽视的国际力量，持续创造着令人瞩目的成就。
需要了解，篮球在澳大利亚连受欢迎运动项目榜单前十名都未能进入，他们究竟是怎样在篮球领域掀起巨大波澜的？
季后赛刮起澳洲风暴
2018年季后赛的参赛队伍总共有十六支，这些队伍里包含了来自三十三个国家的六十二名外籍选手，在这其中，有八名球员是澳大利亚人，这个国家是本次季后赛提供国际球员数量最多的地方。
进入季后赛的八名澳大利亚球员具体包括欧文，他效力于凯尔特人队，贝恩斯，同样在凯尔特人队效力，本-西蒙斯，加盟了76人队球迷网，德拉维多瓦，加入了雄鹿队，梅克，也加入了雄鹿队，米尔斯，效力于马刺队，埃克萨姆，加入了爵士队，因戈尔斯，同样在爵士队打球。
欧文来自澳洲，同时具备澳洲和美国的国籍，他虽然因为身体原因没能参加季后赛，不过他的名字还是出现在了凯尔特人队的季后赛名单上。
欧文没能参加季后赛，但澳大利亚球员在季后赛中的表现依然十分出色。西蒙斯首次参加季后赛，场均得到15.7分、9.3个篮板、8.3次助攻和2次抢断，带领76人成功晋级第二轮。因戈尔斯在季后赛中场均贡献14.8分，是爵士的第二得分点，他的三分球命中率达到了48%，协助爵士淘汰了拥有三巨头的雷霆。在西部半决赛与常规赛榜首火箭的第二场较量中，因戈尔斯三分球九投七中，其他投篮十投十中，拿下全场比赛二十七分，休斯敦队因此战胜了火箭。
米尔斯是本赛季季后赛中除阿尔德里奇外得分最高的马刺球员，贝恩斯是凯尔特人首发阵容里的中锋位置，德拉维多瓦、梅克以及埃克萨姆都入选了各自球队的季后赛轮换名单，这些澳大利亚籍球员在季后赛中扮演着关键角色。
非篮球国度的NBA之路
澳大利亚人口两千四百万人，并非人口大国，却诞生了博古特、欧文和西蒙斯三位NBA选秀头名球员，埃克萨姆是2014年的第五顺位选中者，梅克是2016年的第十顺位选中者。澳大利亚总共为NBA联赛贡献了二十名球员，目前联赛中仍有十名球员在役，其中进入季后赛阵容的有八名，另外还有博古特和曼古克-马西扬（效力于黄蜂队）。
澳大利亚篮球在NBA的表现令人惊讶，因为这个国家并非以篮球闻名。篮球在该国仅是众多运动中排名第九的，即便在观众人数上也无法进入前十。该国最受欢迎的运动项目是橄榄球、板球和冲浪，足球也拥有不少拥趸，而篮球的关注度则相对较低，其人气甚至不如以女性为主体的英式篮球。
瑞妮-因戈尔斯是因戈尔斯的配偶，她曾是一名篮网球选手，因戈尔斯坦言瑞妮在澳洲的声望比他更为响亮，篮网球在美国认知度不高，却在澳洲有着深厚的传统，瑞妮比赛期间，观赛人群十分庞大，因戈尔斯对此表示。
澳大利亚头等篮球赛事为国家篮球联盟，这个联盟在2000年到2010年间险些倒闭，当时联赛最顶尖的悉尼国王队被卖出时价格仅有1万5千美元。澳大利亚篮球开展范围不广，国内缺少常见于篮球优势国家的公共场地，若想进行篮球活动，只能参与有组织的赛事，当地几乎不存在自由打球的环境，该国篮球发展基础薄弱，相关设施建设仍显不足。
卢克-朗利是澳大利亚 NBA 第一人
NBA直到1992年才迎来首位澳大利亚籍选手，卢克-朗利在1991年首轮第七顺位被森林狼队选中，他职业生涯在NBA征战了十年，球迷们主要认识他是在他效力于芝加哥公牛队期间，作为球队的主力中锋，他协助球队赢得了三连冠，卢克-朗利因此成为首位获得NBA总冠军的澳大利亚人。
朗利在NBA取得的成就，曾被许多人看作是澳大利亚篮球短暂的辉煌时刻，因为在他之后，又有六名来自澳大利亚的球员加盟联盟，但他们中的每一个人，最长也只在NBA效力了三年便离开了，直到2005年，博古特才再次出现。
博古特于2005年当选为NBA历史上首个来自澳洲的状元秀，当时澳洲国内篮球联赛发展低迷，但一名澳洲球员却能在NBA荣登状元宝座，这种效应甚至超过了朗利带领公牛队夺冠的影响力。
博古特对于澳大利亚篮球的兴盛起着决定性作用，他曾是NBA的年度最佳新秀，我们以前从未拥有过这样的球员，澳大利亚篮球记者杰克-佩因廷这样表示，澳大利亚对NBA赛事的关注度显著提升，便是在那个时期，澳大利亚篮球实现了迅猛的发展
2005年，来自澳大利亚的博古特当选 NBA 状元
2005年，博古特成为澳洲篮球的代表人物，2011年，欧文紧随其后，2016年，西蒙斯再次崛起，在十一年间，澳大利亚篮球诞生了三位NBA状元，博古特和欧文更是都捧起了总冠军奖杯，澳大利亚篮球人才辈出，不仅涌现出多位高顺位选秀球员，就连2009年第55顺位的米尔斯，以及未能入选选秀的德拉维多瓦，也在NBA立足，同样获得了总冠军的荣耀。
自2005年起，澳洲运动员在篮球联赛中屡创佳绩，由此引发一个思考，为何在篮球根基相对薄弱的领域，该国却能培养出众多出色的联赛选手呢？
为何澳洲人在NBA风生水起？
朗利是澳洲篮球进入NBA的开拓者，博古特则是澳洲篮球新纪元的奠基人。当博古特当选状元时，他如此表示：他的大学篮球生涯在美国，远比其他澳洲球员出色，他不像朗利那样动作迟缓，自身条件更优越，投射能力更出色，斗志也更为强烈，他认为完全没有必要把自己和朗利归为一类。
博古特事后为此番表态进行了公开致歉，不过朗利以及众多澳大利亚篮球圈内人士都确认，博古特确实引领了澳洲篮球的革新阶段。他作为NBA的首轮第状元被选中，创造了当时闻所未闻的纪录，促进了澳洲本土篮球氛围的改善，许多澳洲球员也相继登陆NBA联赛，这是他带来的积极影响。
中国球迷对此现象应该心知肚明，姚明于2002年荣登NBA选秀榜首，在国内引发了空前绝后的篮球狂潮，无论是爱好者规模还是新闻媒体的瞩目程度都创造了历史记录，由此推动了中国篮球的鼎盛阶段，博古特对澳大利亚篮球所产生的效应与此相似。
澳大利亚球员在NBA的表现突飞猛进，并非仅因博古特的引领，另有多种原因促成这一现象。澳大利亚新生代篮球运动员中，不少人拥有篮球世家背景，他们的父亲原本都是美国公民，后来选择到澳大利亚参加职业比赛，并在那里安家落户，孩子也随之在当地成长。以欧文、西蒙斯和埃克萨姆为例，他们的父亲都具备美国国籍，后来辗转来到澳洲参加联赛，孩子则是在澳大利亚出生和长大。具体到西蒙斯，他的父亲戴夫，在大学时代曾是俄克拉荷马大学的一员，1989年移居澳大利亚参加职业联赛。1991年，戴夫结识了朱莉，她来自澳大利亚，两人于1994年结为夫妻，婚后育有两个孩子，其中小儿子名叫西蒙斯。
效力澳大利亚联赛期间，欧文的父亲在澳大利亚生下欧文
一位对美式篮球颇有见解，并且曾在澳洲踢球的父亲，对子女影响十分深远，西蒙斯便是实例。受父亲影响，西蒙斯很早就接触篮球，七岁便参与正规赛事。“我父亲在澳洲参加职业联赛，我从小跟着他练习打球，领悟怎样赢得比赛，怎样进行团队配合，”西蒙斯表示。
欧文的父亲德雷德里克曾是波士顿大学篮球队成员，从该校毕业后却没能加入职业联赛，最终选择去澳大利亚参加联赛比赛。小欧文性格偏内向，在篮球场上显得比较胆怯，一旦出现失误就很容易丧失斗志。为了让欧文在比赛中更有信心，同时提高他的篮球技艺，德雷德里克专门为他安排了长达十年的系统训练。和父亲持续不断的较量里，欧文学会了多种控球和投篮技巧，那些满头大汗的时光让欧文获得了心理上的领先和技术上的积累。
澳大利亚篮球进步受移民影响，梅克与马西扬源自南苏丹，五岁随亲属迁居澳洲，贝恩斯来自新西兰，婴儿时期家庭迁往澳大利亚
澳大利亚并非篮球领域的历史强项，不过该国球员的打法具备独特个性，十分强调集体配合，并且场上表现极具侵略性，随着NBA全球化的推进，这些特质恰好与联盟风格相契合，西蒙斯就是典型代表。澳大利亚的篮球比赛采用欧洲体系,场上频繁进行球权转移,西蒙斯指出,当地篮球更强调协作意识,比赛的核心追求是取胜,而非个人数据,不在乎得分和篮板的多少,胜利是首要考虑,这种篮球氛围对他个人发展十分有益。
西蒙斯曾在路易斯安纳州大就读
澳大利亚球员与美国篮球的融合，一个重要因素，就是大学篮球，特别是NCAA赛事。众多在NBA效力的澳大利亚球员，都曾参与过NCAA比赛，NCAA是NBA的人才来源地，球员通过在NCAA打球，不仅能得到更优质的训练和比赛环境，还能更适应美国篮球风格，同时有机会向NBA球队展示自身能力。博古特在犹他大学求学，欧文毕业于NCAA的杜克大学，西蒙斯曾在路易斯安那州立大学参赛一个赛季，米尔斯和德拉维多瓦都曾在加州圣玛丽大学进行过比赛，贝恩斯在大学期间就读于华盛顿州大。
西蒙斯在校园篮球界的地位，比欧文更为突出，欧文两岁时就随父从澳洲迁往美国，西蒙斯则十七岁才抵达美国，进入蒙特沃德学院就读，他带领球队连续两年赢得全国赛冠军，并且连续两年获得赛事最佳球员称号，仅用两年就晋升为全美顶尖高中生球员。西蒙斯就读于路易斯安那州立大学期间，每场能够贡献19.2分、拿下11.8个篮板、送出4.8次助攻，各项统计均位列全队之首，他非凡的才能由此充分显现，最终锁定了首轮第一顺位的选秀前景。
梦之队的下一个头号对手？
美国队自2008年奥运会成功翻盘以来，再次组建了梦之队阵容，西班牙和阿根廷的黄金一代球员逐渐淡出赛场，美国队因此成为篮球界的独占鳌头者，澳大利亚篮球正经历着热度高涨的发展阶段，未来可能对美国篮球的统治地位构成威胁的，或许正是这支队伍。
二零一五年八月，国际篮联确定澳大利亚加入亚洲赛区赛事，自二零一七年亚洲杯起参与角逐。二零一七年亚洲杯期间，澳大利亚队未征召任何NBA球员，却毫无阻碍赢得锦标。
亚洲赛场，澳大利亚队遇到的阻力不大，他们主要关注男篮世界杯和奥运会。2016年奥运会，澳大利亚队最终排名第四，在与西班牙队的铜牌争夺战中，以微弱劣势惜败。那届奥运会的第三轮较量，澳大利亚队与美国队交锋，最终以88-98的比分落败。澳大利亚队在上半场结束时以5分优势领先美国队，但在下半场却无法抵挡住美国队的猛烈进攻而输掉了比赛，米尔斯得到了30分，德拉维多瓦拿下11分并送出11次助攻，博古特收获了15分。
2016年里约奥运会，澳大利亚获得第四名
我们并非不敬佩美国队，但是参加奥运会的主要目的就是争取第一名，博古特赛后这样说明，我们必须怀揣着夺冠的信念，这是我们奋斗的方向，否则进行比赛又有什么价值呢，最终美国队战胜了我们，这表明我们仍需不断进步。
2016年奥运会参赛的澳大利亚队并非完整实力，西蒙斯、埃克萨姆和梅克均未出场，即便如此，他们依然闯入奥运会四分之一决赛，倘若澳大利亚篮球顶尖选手全部到场，他们将成为改变世界篮球版图的关键力量。我们毫无畏惧任何竞争者，期望能再次挑战美国队，因戈尔斯表示。我们是一支卓越的队伍，足以对抗任何对手。”
值得留意的是，欧文虽是澳大利亚人，却决定为美国队出战国际赛事，赢得了2010年U18美锦赛的冠军，获得了2014年篮球世界杯的金牌，还拿到了2016年奥运会的金牌，即便他不在，澳大利亚队的球员天赋依然很高，而且随着该国篮球的进步，会有更多澳大利亚选手加盟NBA。现于路易斯维尔大学效力的前锋登-阿德尔，预计能参加2018年NBA选秀，他本赛季平均得到15分和5.2个篮板，登-阿德尔出生于南苏丹，后来随家人移居澳大利亚
“前景相当可观，”澳大利亚队的主帅列马尼斯表示，“本国球员的成长已经建立起一套完善机制，不断涌现出许多杰出人才，这让人倍感振奋。”
美国队已经察觉到澳大利亚队的挑战，那支才华横溢的队伍，将是美国队强有力的竞争者。他们确实非常难应对，美国队教练组顾问锡伯杜表示。他们拥有丰富的比赛经历，人才济济，进步神速，和他们较量，攻防两方都必须全力以赴。这对篮球界而言是件好事，他们表现得相当出色。
