他一度被称作“韩国梅西”，是韩国足球备受瞩目的一颗新星，光芒四射。但人生无常，巴塞罗那的转会限制，以及欧洲赛场的无情打击，使得李昇祐这位天资出众的年轻人最终没能实现众人期望，成为足坛的超级巨星。现在，他已远离公众视线，在K联赛中苦苦支撑，那段令人向往的欧洲征程，最终化为一场空想。
提及韩国足球的杰出代表，常会联想到李昇祐、白昇浩与千圭成。这三位球员，都曾吸引巴塞罗那的注意，获得进入拉玛西亚青训营的机会。不过，2014年国际足联实施的对巴萨的转会限制，却从根本上影响了他们的前景。
巴塞罗那在 2009 至 2013 年期间，存在违规签约多名未满 18 岁的非欧盟球员的行为，因此受到国际足联的严厉处罚，被禁止在两个转会窗口（2015 年冬季和夏季）引进任何球员，同时还被处以 37 万欧元的罚款，这个处罚措施影响深远。许多媒体分析指出，如果没有这项禁令，说不定其中某位韩国年轻才俊，真的有机会在诺坎普的草地上踢球，从而开启一段精彩的欧洲足球生涯。然而，历史没有假设。
“韩国梅西”的沉浮：从万众瞩目到平淡无奇
在这批天才少年里，李昇祐无疑是最引人注目的一个。他的技术非常精湛，突破能力极强，年纪轻轻就获得了成功，被授予“韩国梅西”的称号，承载了韩国足球的全部期待。可是，现实情况却十分残酷。
他在意大利维罗纳、比利时圣图尔登和葡萄牙波尔蒂芒人漂泊过职业生涯，但始终没法在欧洲扎根立足。2022年，他决定重返韩国，先是在水原 FC踢球，现在则加盟了全北现代汽车。不过自从2024赛季加入全北之后，他参加了27场比赛，只攻入了3个进球，状态平平，早已不复当年之盛。
国家队层面，李昇祐的上场机会屈指可数，仅有十二回，并且至今未曾取得进球。他几乎完全被另一位韩国新秀李刚仁的风采所遮蔽。如今，李刚仁已是韩国队的灵魂人物，更随巴黎圣日耳曼赢得欧冠桂冠，成为新一代亚洲球员的典范，与李昇祐的现状形成鲜明对照。
同病相怜的“难兄难弟”
与李昇祐遭遇相似的，还有白昇浩，他也因为 FIFA 的限制未能加盟巴塞罗那球迷网，接着先后在西班牙的赫罗纳和德国的达姆施塔特踢球，现在则是在英格兰冠军联赛的伯明翰城队效力。相比之下，千圭成在欧洲足球界几乎没什么名气，很少有人会想起他。
这三个曾经憧憬着征战欧洲、企望达到孙兴慜水准的年轻人，在最高水平的足球角逐中，很快便遭遇挫败，最终未能实现抱负，实在令人感到惋惜。
