十八年前，当众多拥护格雷泽的曼联铁杆球迷情绪高涨地举行游行和集会，并决议创建一个完全由球迷掌控的“公众球队”之际，一个偶然抛出的议题，让在场许多人开始沉思。
倘若格雷泽家族有一天同曼联终止合作，咱们这个俱乐部将如何应对？
当时人心激荡，情绪高昂，那个问题显得格外冷静客观，然而考虑到格雷泽刚刚对曼联完成所谓的资金运作，几乎没人会关注这个设想。
接着，“新俱乐部”宣告成立，它以挑战美国资本为宗旨，从而赢得了全球的关注。国内一些网友为这支“仿制球队”取了一个颇具文采的名字——联曼。
联曼俱乐部队徽。
这个季节，红魔支持者的表达不满的活动已经连续十八年不断，间隔时间不固定，格雷泽家族对曼联的掌控开始显露不稳的迹象，有沙特方面的资本入主球队，看起来已经是大势所趋。
那么，在当前这个关键时刻，那个曾经被忽视的难题，似乎需要再次进行探讨——这么些年过去了，面对美式曼联的挑战，联曼俱乐部发展得如何？这个从一开始就将抗争视为核心的民间组织，是否会丧失前进的动力？
联曼的小球场。
这个赛季即将接近尾声，联曼队完全由国内球员组成，目前在北方超级联赛中位列第九位，与升级附加赛区的资格还差八个积分。
建队初期的两年，联曼实现了两次晋升，过程颇为顺利，但到了第七级别，已经奋斗了十一个年头，期间虽然短暂经历过第六级别的阶段，然而积分榜下游的表现，却清晰地反映出与更高阶层的距离十分遥远。
过去三年，联曼的表现一般，在联赛里总是处于中间位置，既没有前进也没有后退。
也许， 唯一能够点燃将近三千名俱乐部成员与127名独立支持者热情的比赛环节，就是联曼坐拥北方超级联赛数一数二的射手——在本赛季的38场联赛赛事结束后，联曼的雷甘·林尼正以20个进球占据射手榜首位，他的进球数，几乎相当于球队总进球数的三分之一。
与十多年前的草创时期相比，联曼俱乐部始终坚守“社区导向”的理念，整体上未发生显著转变球迷网，依然将球迷呼声放在首位，持续约束无度的商业拓展，并且持续向个人球迷提供赞助机会，机会涵盖季票、停车位、观赛餐饮，以及与球员交流等。
那些彰显普通群体与爱好者身份的运作规范，至今仍由俱乐部着重宣讲并反复提及。
会员投票产生理事会成员，每名成员拥有一票表决权，着力加强与社区的联系，确保门票费用大众化，激发青年群体的参与热情，尽量减少过度商业化倾向，并坚守自身非营利组织的本质属性。
支持联曼的球迷们。
显而易见，这七条中的任何一条，都能反映出红魔支持者对曼联球队的不满情绪，他们目睹曼联逐渐变成赚钱机器和逐利象征，与自身越来越疏远。
马特·海利自打刚成立时就一直是联曼队的支持者，他清楚记得2005年与足总杯半决赛入场券失之交臂的经历，这件事让他彻底看透了当今足球界的本质，他坦言，那时自己刚离开大学校门，经济状况并不宽裕，如今回过头来分析，自己早已被那个足球生态所淘汰。
那一年，马特·海利将目光投向了联曼俱乐部，他留意到这家充满地方特色的社区组织，渴望了解它未来会开辟怎样的前景。
他跟联曼之间，不知不觉间共同承受了许多起伏，也看到了支持者与机构之间深厚的情感纽带，过去再怎么也习以为常的老特拉福德球场，已经有许多年不曾涉足了。
马特·海利表示，他始终期盼曼联在顶级足球界取得优异表现，这种愿望自他五岁起便已萌生，并且永远不会有所动摇。
然而，因为有联曼的参与，他对足球的理解和感受，已经深入到许多更细微的层面。
马特·海利现在回想起来，比进球和取胜更难以忘怀的，是联曼俱乐部圣诞节给无家可归者送吃的送干净的举动，是寒风凛冽的季节里分发御寒衣物的善举，还有在传染病肆虐时，俱乐部对区域支援付出的辛劳。
谈起此事，好比那些频繁更换教练、在巨额资金中迷失方向的曼联，秉持基层特色的联曼也在数年前遭遇了波折：
俱乐部内部权力纷争，影响了忠实支持者，由于非议与不解持续增加，团体成员从五千以上骤降至三千，未来状况令人担忧……
幸运的是，近期刚选出的管理层已经履新，他们着手优化了会员和组织的交流流程，计划在接下来的几年里扭转颓势。
起源于对美式曼联的反感，成长于服务社区基层足球的热忱，联曼队对于足球圈层的价值，早已不是所谓的“叛逆者”身份可以概括。
也许在他们看来，股份转换的结局并非核心，坚持将球迷放在首位，推动社区足球发展，才是这支仿制队伍真正看重的方面。
一切还会继续下去。
